城市是生产力的源泉之一，因为它通过促进人们互动的数量与频率来创造生产力。因此，更多更高频率更高密度的互动可以让每个人了解到自己的优势及劣势，从而扬长避短 完善自身 。这就是社会分工的专业化，这就是生产力。因此 如果每一个人都能各尽其长 ，就能为城市发展创造机遇。而能够帮助人们做到这点的城市总能发展得更快、更好 。
城市不仅仅只是人们的居所，它更是推动人们就业、体验新工作、学习新技能的地方。这正是城市发展的动力。但如果一个人因为没有居所，或因为住得离工作地点太远，或因患病的父母没有医保 、孩子无人照料而不能施展个人所长 ，那么这个人就无法贡献其应有的生产力，那将是这座城市的损失。一个人若不能被其所在城市接纳，他就无法为社会做出贡献。而城市本身无法解决这些问题。这就需要制定相关的法律法规，例如开明的移民政策、为移民提供相应的条件-不管是公共住房，公共交通设施，还是满足其需求以提高生产力 。
众所周知，城市经济发展与增长的三分之二取决于人口流动。外来人口对城市发展的作用不可低估。无法吸引并留住人才或外来人口的城市注定会衰败。人们会用去留的行动决定城市的命运。我们见证了底特律和玛雅帝国的衰败。反观一些国际大都市，往往都是移民城市，不论是纽约、伦敦、洛杉矶，还是北京或上海。
城市间的人口流动与国家间的人口迁徙同样重要。将外来人口视作负担或从经济学角度上把它视作资产 ，两者的不同之处在于，如果我们将其视为负担，就会想办法减少对其相关的投资。而最终他们就会真的成为负担，我们会为此付出代价。
但如果相信外来人口是一种可投资的资产，将其视为可长期发展并创造更多生产力，且能够以更高的生产力取得投资回报的群体，那么就会得到移民和社会双赢的结果。
很多城市的市长都在为此做出不懈努力。例如最低工资运动-现在实际主要由城市而非国家推动。所以无论是圣荷西还是洛杉矶都意识到在吸纳草根阶层这个问题上，城市比国家更首当其冲，需要应对。正如菲奥雷洛-拉瓜迪亚所说的 ，在清除垃圾问题上没有共和党和民主党之分。决定城市发展方向及民众生活水平的最终仍是城市自身。
视频：麦肯锡全球资深董事合伙人华强森介绍城市的经济发展与外来人口和移民间的关系
