为了应对挑战，他们采取了哪些措施？鉴于所受的种种约束，形势最为严峻的也许是国有企业。以就业而言，尽管国企的效率有待提高，也有必要进一步融入市场，但是国企仍然不大可能规模性裁员。
总体而言，国有企业的调整措施有五个重点：
一、重组合并：国务院国有资产监督管理委员会（SASAC）力求将央企总数从120家缩减到40家左右。为此，各央企都在紧锣密鼓地碰头会面，为的是找个好的合并对象。
部分央企已经完成重组（轨道交通装备等），有的才刚刚起步（中国海运与中远集团、核电、铝业等），也有的尚在商榷重组合并的必要性（能源、电信、钢铁、造船等）。国有企业当前的合并自然是以内部调整为主，竞相争夺行业有利地位。本次重组预计将会耗时两年左右，期间这些企业不大可能做出大胆决策。
二、反腐倡廉：在反腐期间，部分国企人事调整密集，多达40至50名高管因此下马。在第二第三轮审查到来之前，许多现任高管倾向于按兵不动。采购程序陷入了死循环，处处需要上级批准。并且要求多名高管签字批准，然而高管们并不希望签署任何文件——这种现象在资本密集型国企中尤为明显。
三、全球化：政府高度重视国企的全球化，然而实际情况恰恰相反，许多国企对涉足陌生领域心怀恐惧，担心办不好事情，对全球发展关注甚少。以往国企侧重在监管薄弱和收入较低的欠发达国家开拓市场，自信能够凭着“中国企业”的身份获得成功。
但是，经验教训表明，在这些市场当中，面对重大的政治或者经济变动，企业毫无保障可言。预计今后几年里，国有企业将会加大对增长乏力的成熟国家市场的投资力度，重点关注有望独立自主运营的业务。
“一带一路”是国际扩张的另一个重要举措。对许多铁路、工程等基建类国企来说，这是维持运营水平的唯一途径。近期中国的铁道交通企业参与的高铁建设招标项目总数已经超过25个。承接的项目数量将继续增加，但以什么价格承接仍然有待观察。
四、增效：称职的国企领导人将会着力提高企业的业绩，即便不裁员，对许多企业而言要实现这点并不困难。比如，国企的能源效率往往比较落后，单是从能效着手，就可以把效率提高20~30%（注：从这点也可以看出，能耗未必能够正确反映2015年中国的GDP增长情况）。
提高现有产能的产出，合并精简机构数目，节约办公楼和水资源等公共资源，这些方法都能带来实际变化。我预计在接下来的几年内中国将会出台更多的措施，力求取得切实的进展，提高国企效率。然而，这些举措能否创造出世界一流的企业？然而并不能。但是相比今天，国企将有所改善，将更节能和更环保。
五、妥善处置非核心资产：各央企已经接到清晰的指示，明确规定的非核心资产必须予以出售。考虑到某一企业的非核心资产可以被视作另一企业的核心资产，出售时将秉持平等互换的原则，不会公开拍卖。但是与20年前的情况类似，在处置重大资产项目的过程当中，外国企业参与的机会十分有限。
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这样一来，许多国有企业将陷入困境。产能很可能持续过剩，价格压力依然存在。下一任英才有可能抽身而退。已有迹象表明，过去五到十年，在个人职业生涯中期加入国企的精英人物正在回归民营企业。实力薄弱的国企可能会沦为“僵尸”企业（zombie companies），其自身缺陷亦会拖累周边地区的经济发展。
实力较强的国有企业将表现良好，尤其是那些通过重组合并加强了定价能力的国有企业，如轨道交通装备制造、港口运营或者电信运营领域的国企。
当今时势之下领导国有企业，实属不易。
